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宋生最终还是站到了戏台子上，挽歌就离着他不足两米的距离。他能清晰到因为拨琴弦导致的直接的泛红。
台下众人目光落在他们身上。宋树生觉得落在自己身上的目光并非善意的，尤其是二楼台上。
他朝着二楼台的徐九州等人去。徐九州也在着他，眼中满是戏谑，只差大声说出来“宋郎，你表演了。”
宋生微微吸气，尽量平复心情。他转头问“挽歌姑娘，需要我帮你些什么？”
挽歌眉头颤抖了一下，着宋生没有说话。
宋生觉得她的眼神很奇怪，有一种“我认识你”的感觉，而且，有些犹豫与迟疑。
她在犹豫什么？
宋生咬着舌尖，让自己保持最大程度的清醒。
“挽歌姑娘？”
挽歌一缕鬓发垂下来，落在脸上。她抬手将鬓发往后挽去，然后避开宋生的目光。
“这位公子，挽歌不强求，若你不愿，不必上来。”
宋生稍稍沉默，然后说“你其实没得选吧。”
挽歌右手紧握，指节微微泛白。
宋生继续说“你听了指使吗？”
台下十分嘈杂，他们二人轻巧的对话传不出去。
挽歌始终躲着宋生的目光，左手不知如何安放，不断捏弄着自己的裙摆。
“你认识我？”
宋生说出这句话时，挽歌抖了抖。
“来你果然认识我。”
挽歌顿时转过身，大声说“还是不要耽搁了，我们开始吧。”
她的眼神变了，不像之前那般悲伤与犹豫。
宋生偏头瞥了瞥徐九州，后者一脸玩味，正把玩着手中的玉如意。
贴花娘在后台小声催促“挽歌，你在干什么啊，快开始啊，不要让大家等不及。”
挽歌勾嘴一笑，如花儿一样绽放，顿时成了众人所认识的那个挽歌姑娘，美得不可方物。
她温笑一声，轻柔地对大家说
“诸位客人，接下来是挽歌的第二个表演，云华天响舞。”
云华天响舞！
场下顿时沸腾起来，臭有钱的吹哨子，喊口号，将场间气氛点燃到极致。那徐九州更添一把火，站到二楼台最前方，大声说道“既然挽歌姑娘要为我们带来这么精彩的表演，讨我们一个开心，我助助兴吧，诸位，今晚全场消费由我买单，大家定要吃好玩好。”
所有人高呼起来，啪啪掌拍个不停。
徐九州一脸大方豪爽的笑意，“宋郎，你可要好好配合挽歌姑娘哦，能与挽歌姑娘共舞云华天响，是我等梦寐以求的，你要好好替我们完成这个梦想啊，切莫，让挽歌姑娘失望。”
他把客们的情绪点燃了到了极致，拆掉了宋生最后下台的台阶，将宋生束缚在一个无法走动的圈子里。
宋生面无表情，不想去回应徐九州。
“我不会跳。”他对挽歌说。
挽歌丝毫不像刚才的样子，大方而施施然，举手抬足间恰到好处。
“云华天响是一只心之舞。待会儿宋郎只需放空心神，我会将我的心意传达于你，然后与你共舞。”
“你果然认识我。”宋生说。
会叫他“宋郎”的只有认识他的人。因为他在朝坐的位置就是“御下奉郎”，无品阶，乃是当今圣上钦点的耳边之人。他与叠云国皇帝李明庭有个约定，那就是当五年的“御下奉郎”，只听政，不参政，五年之后，一步踏进朝堂上，由他大刀阔斧地推制改革，做李明庭的提刀人，将叠云国上上下下，里里外外的祸根统统砍断。
这些事情是一个皇帝不好亲自下手了，毕竟皇帝最该懂得朝堂的平衡，因此宋生才会被如此重。某种程度上，他就是叠云国未来的先遣者。朝廷官员都在猜想，他构思了些什么改革措施，不知会不会殃及自己。
现在，是五年之约的最后一年。
挽歌没有说话，轻巧几步走上前，停在宋生面前，踮起脚抬手将他的生帽摘了下来，然后亲自为他解掉发髻，他一头长发便散落下来。众人再仔细瞧去，见着宋生潇洒风流的一面。
“这是那支舞需要的吗？”
挽歌笑道“云华天响幅度较大，常常有跳到一半，散了发的，所以，不如一开始就散发。”
宋生听说过云华天响舞，这是百年前一个小国十分有名的舞姬云华自创的，那时正值小国亡国之际，她在破败的城墙上跳了这一支舞。舞至中途，天上惊雷震震，俄顷便是大雨瓢泼。一舞作罢，她跳下高高的城墙，洒血城头。她不止是一个舞姬，同时还是一个十分有名的国诗人，国破山河翻覆之际，她仍旧不愿同那些达官贵人们一起逃到其他国家。
在她的一首诗中，她将自己的国家视为生死不离的心上人。
后世为了纪念她，将她这支舞，命名为“云华天响”。许久之后，这支舞成了庆典上的大轴独舞。
摘玉楼里的光暗了下来，众人不约而同屏气凝息。
宋生站在原地，一动不动。
“宋郎，请放空心神。”挽歌的喃语在耳旁响起。
宋生心扫尘埃，清澈一片。
片刻后，他感到心中流淌着一股暖意。
“着我。”挽歌说。
宋生便向她。她的眼神明亮而干净。
“请与我起舞。”
她全身都动了起来，罗群翩翩，拂过宋生的脸庞。
如同有神明在召唤，宋生跟随着挽歌的步伐，一同荡漾在戏台上。
挽手、旋身、拈指、踩步、扭腰、摆肩……
那些不曾学过的舞蹈动作，流畅而熟练地在宋生身上一一展现。
挽歌是一阵风，他便是风中的细柳。
清风拂柳，不需多说，他们心有灵犀一般，精准而优雅地演绎每一个动作。
一道声音在宋生心里响起
“宋郎，还记得城南那场大火吗？”
“记得。”
那是一场天降流火，砸穿了不少人平凡的生活。
“还记得你在火中救下的那个小女孩吗？”
宋生回想着那一天。
绵延将近一里的大火，是叠云国都城有史以来发生过的最大灾难。数不清的人葬身火中，数不清的人无家可归。
大火发生时，宋生正巧进都参加殿试，途径城南。
燎面的大火、奔逃的人群、凄惨的哭嚎让他停下了脚步。
有一个平凡而普通家庭的他，有一位许久未曾见过“问心”的先生的他，走进了那场大火，做了自己力所能及的事。
他救下了两个老人，三个小孩，其中有一个小女孩。
“嗯，记得。”
“她以前叫文筠心，现在叫挽歌。”
“所以，你认识我。”
“我以为不会再见到我的救命恩人，但你当上状元郎那天，骑马踏遍开阳城，我躲在角落里到你。”
开阳城也就是叠云国的都城。
“你那时一脸的灰，我不知道你的样子。”
“现在，你知道了吗？”
“嗯。”
“好吗？”
“每个人都觉得你好。”
“你呢？你觉得呢？”
在摘玉楼特制的摇曳的柔和灯光下，他们的舞姿梦幻迤逦，同着台里的观众们拉开了无法逾越的距离。
“好。”
拥有主流审美意识的宋生无法说挽歌是丑陋的。
“谢谢。”
云华天响的伴奏大气磅礴，让这支舞蹈上去，“听”上去都十分有力量。两人完美的表现直击众人内心，似乎将他们带到了那个国破山河旧的地方，感受大厦将倾，感受惊雷震震。
“我总想着，要是哪天出名了，你会不会就能听见我的名字，会不会来我一眼。还好，你来了。”
“我……不是为你而来。”
宋生理性地说出这句话，并非他不懂挽歌的话，只是他为人处世本身就是清明一身的。模棱两可的态度，若即若离的暧昧，在他身上找不到，也永远不会出现。
“你来了，就够了。我从没奢求过要与你有一段美丽的故事，只是想，当面向你道谢。”
“力所能及的事，我都会去做，何况是挽救他人的生命。每个珍惜自己生命的人，都同样会珍惜他人的生命。”
“宋郎，你是个了不起的人，你一定，一定！会有一个了不起的将来。筠心尚不能触摸你一丝一毫，但也不悔倾心于你。”
她说着自己的本名。
“你有什么苦衷吗？”
“没有。”
却在她这句话说完，一声“停”雷霆般震响全场。
原本柔和而浪漫的灯光猛地通明，两束夺目的光笼罩在宋生和挽歌身上。
怎么了？
场下客窃窃私语，交头接耳。
“宋生，快停下你的畜生行径！”徐九州高高在上，怒不可喝。
宋生？！那位万岁爷钦点盛赞的状元郎？就是那台上之人吗，宋郎……宋郎……原来如此，真的是他啊！
所有人都惊讶，所有人都不解。
万岁爷钦点的状元郎为何被叫作畜生？发生了什么！
宋生目光平静。他向旁边的挽歌。
挽歌眼神悲伤而决绝，她似乎想清楚了什么事，似乎决定要做什么事。
“徐公子，此言何意？”宋生不咸不淡地问。
徐九州站在二楼台最前面，一群身份尊贵的贵公子们皆瞪大眼睛，充当“怒目金刚”。
“我见你与挽歌姑娘共跳云华天响时，姿势下作，对挽歌姑娘上下其手。”他抱了抱手，“我素来听闻宋郎是圣上钦点的状元郎，更是得到盛赞，‘前无古人后无来者’，以为你是品德高尚，知识渊博的不世之材，本来我今日特邀你来此，是为了好好与你结识，希望能学习到你的皮毛分毫。但我万万没想到，你居然如此下作！挽歌姑娘明明十分不愿意，你却对她上下其手。你亵渎了她，也亵渎了我们所有人心中的纯白之梦！”
所有人朝挽歌去，的确见她神情悲伤，幽怨之意难表。
“宋生！你可知，挽歌姑娘本来是独舞，但见你在台上，十分在意她。我们都能理解，毕竟挽歌姑娘才艺双馨，几乎是内定了的花魁。你是状元郎，是叠云国未来的朝堂官员领头人，可以说叠云国的未来都由你牵着一线。我实在难以拂你的心意，特意同贴花娘恳请挽歌姑娘给你机会，让你能登台与之共舞。可万万没想到，你居然做出这般让我等感到匪夷所思的龌龊之事！”
徐九州又嫌弃又气愤，他话接着话，丝毫不给宋生说话的空间，声音大，语气十分激昂。
“就算你真的很喜欢挽歌姑娘，大可下来后与之相谈。我们都相信，凭借你的本事，定能讨得挽歌姑娘欢心，我们也乐意祝福你们，毕竟谁来，你们都是天造地设的一对。但你却偏偏要行如此之事，让挽歌姑娘下不来台，让挽歌姑娘清白受损，如今这事一遭过，毁了挽歌姑娘的名声，砸了花魁大会的招牌！”
整个摘玉楼里只有徐九州激昂的声音。
众人也认出来了，他便是徐丞相之子。丞相之子所说，怎么能没有分量。
几下之间，便是群情激奋。
那贴花娘又上台来打配合，哭哭啼啼地打报不公，“我在那后台早就见我家挽歌受苦了。但奈何宋郎乃当今状元郎，不敢言语，挽歌也生怕拂了诸位客们的兴致，忍受着屈辱，由那畜生胡作非为。我生怕今天之事，在挽歌心里留下抹不去的阴影，还好有徐公子出来主持公道，断了那畜生之事！”
贴花娘做了证，旁边演奏云华天响伴奏的琴师又出来跟着做了证。
宋生一动未动，冷眼了徐九州，了贴花娘，了琴师，了激愤的客们。
调动情绪、占领话语高低、旁观者铁证、受害者无私论……
短短不到半盏茶的时间，徐九州将所有人对挽歌的喜，转化为对宋生的怒火。他很成功，十分迅速，没有给宋生哪怕一句话的辩驳空间。而此刻，所有人都是躁动愤怒的，宋生再说话已经没有任何意义了。
宋生着徐九州，然后说“挽歌姑娘是当事人，不妨问问挽歌姑娘到底是怎么回事。”
徐九州一听，差点笑出了声，心道宋郎啊宋郎，管你学问滔天，这还是急了踩进我最后的死局里。
他温柔而心疼地对挽歌说“挽歌，你说吧，放心，不需怕他状元郎的身份，我们每个人都会给你做主。我们一定会联名上给圣上，为你讨一个清白，圣上历来心系天下，为名做主。我家父亲更是嫉恶如仇，十分憎恶那些为虎作伥之人，今天一事同他一说，他定会替你做主。谁人也不能欺我们叠云之花！”
“对！”
先是围着徐九州的公子哥们附和，接着是底下的客们附和。
宋生避嫌，一句话都没说。
挽歌忽然“冰释前嫌”一般开朗一笑，如同冬天里的梅花。
这份笑容让徐九州感到莫名其妙，先前说好的委屈与幽怨呢？
“大家其实误会了。其实我历来喜欢宋郎，早在宋郎登名状元郎，游遍开阳城，我还未进入摘玉楼之际，就私自将其当作心上人。之前与宋郎共舞，实在是我与心上人近距离接触，害羞不已，心中如脱兔，动作塌了，身体软了，宋郎才不得不略显亲密地将就我。而且，先前灯光昏暗，想必徐公子得不确切，误以为我受了苦，其实我是满心喜欢的。不过，徐公子为我打抱不平，实在不胜感激，还有贴花娘和琴师，以及在场的诸位，挽歌难当你们的喜。”
她说的真挚而动情，时不时向旁边挺拔的宋生，那含情脉脉的眼神，在明亮的灯光下，谁都能得清楚。
徐九州一脸不可思议，焦急地说“挽歌姑娘，你不用怕，说真话即可，不必怕他状元郎的身份！”
挽歌神情不变，语气不变，“感谢徐公子的喜，挽歌向来实事求是，了解挽歌的人都知道，挽歌从来不会受了委屈默默忍受，也不会随意说些昧心的话。”
“贴花娘！”徐九州怒不可喝地向台变的贴花娘。
这场面一遍，只是传话跑腿的贴花娘早就吓破了胆，当即跪下来就说“我是到了……但兴许是眼花，而且灯光的确昏暗……挽歌，说不定真的心系宋郎……我也可能没到……哎呀，我这眼睛真不争气。”
贴花娘语无伦次，支支吾吾，惩罚自己一般抠着眼睛。
“混账东西，你刚才怎么说的！”
徐九州感觉自己被当猴一样耍了。
宋生知道，场面变了，是自己站出来说话的时候了。
他一步跨到台前，“徐公子，贴花娘只是一个普通百姓。圣上在《告街注》里有一句话，你应该听听，‘为官者，心系民也，无民则无官，做父母官，做兄弟官，做子女官，切不可抱着乌纱帽高高在上’，不知道你认不认同圣上的话。”
徐九州哪敢不认同，一百个脑袋都不够他一句“不认同”掉。
同样的，宋生也没给徐九州说话空间，“对于摘玉楼而言，今天是个喜庆日子，如果因为这遭误会之事，就生了晦气，那对在场各位谁都不好。本是误会之事，也不必生太大了，我倒是不介意，就怕这误会闹大了，真让人以为挽歌姑娘清白受损。事实也很清楚，挽歌姑娘清白无恙，既然诸位喜她，就莫要把事情闹大。”
宋生这番话，将自己贬低，再度抬高挽歌，落在众人耳朵里，便是“他全心为挽歌着想”的意思。于是乎，大度、在理这些想法顺理成章地成了他们对其法。
这当事人的话，可比旁观者的话有分量得多。
又是圣上钦点盛赞的状元郎，圣上的眼光，总不会错吧？
一来二去，徐九州之流大势便去。
挽歌适时地站出来打圆场，“今天闹了不开心的事，当作赔罪，挽歌再为诸位弹几首曲子怎么样？”
挽歌才是今天的主角，她一说话，为她而来的人无不满意。
三两下，气氛又热闹起来。
徐九州咬牙切齿地着台上的挽歌。挽歌回以坚定的眼神。
同宋生表达了心意后，她便无欲无求了，怕什么报复，怕什么丞相之子。要报复，就把我的尸体挫骨扬灰吧，她在心里说。
挽歌极尽毕生所学，盛情地弹奏，为场间众人弹奏，为宋生弹奏，为自己短暂但无憾的一生弹奏！
宋生回到台，着徐九州问
“想杀了她？”
徐九州打着哈哈，“宋郎说笑了。”
“徐九州，我明天会再来摘玉楼，她要是少一根头发，你全家必定死无全尸。不要觉得我做不到，朝堂上上下下，谁是你们的人，谁贪污、谁欺上瞒下、谁谎报灾情、谁为虎作伥我一清二楚，就连你十八岁奸杀的两名无辜女子，我也翻得出她们未寒的尸骨，更不提你替人徇私舞弊之事了。叠云国的祸根，早该连根拔起了。我今天愿意跟你来，是不想让陛下担心，不是因为不知道你会在这里算计我。”
宋生抓着徐九州的衣领，冷声说
“你是不是在想，要是挽歌姑娘听了你们的话，做了伪证我就完蛋了？就能用这件事让你家爹爹伙同党羽逼我下台了？幼稚，可笑。从一开始，你们就没有赢的可能，因为陛下，从来都知道你们犯了什么事。叠云的祸根，御授卿大人早在八年前就理得清清楚楚了，之所以连根拔起，不过是陛下不好直接下来，陛下是圣明之君，做不得这种脏事。这些脏事，会由我来做。”
宋生手一推，徐九州便跌倒在地，脸色煞白。
“徐九州，记住了，你徐家犯了大错，但曾经也立过大功，不至于满门抄斩，最多在大牢里度过一生，念及你们身份，兴许待遇不会差，好吃好喝总是有的。但你若殃及无辜，那你家一定是满门抄斩，五马分尸。”
宋生转身离去，“我宋生说到做到。”
临到二楼楼梯口，他转过身，冲着台上的挽歌微微一笑。
后者停了一个音，随后更加动情地弹奏起来。
她忽然觉得一切似乎没那么悲观了。
出了摘玉楼后，瞧着天上去，勾月弯弯。
繁华的开阳城大街，灯火通明。
宋生轻轻拍了拍掌，一个黑衣斗笠人悄无声息出现在他旁边。
宋生温声说
“情势如何？”
“主要人员一共一千九百四十二人，旁系分支加起来共计八千七百八十四人，全部都在控制范围内。”
“收网。”
“是！”
黑夜斗笠人又悄无声息地离去了。
宋生独自一人走在大街上。现在又是五月天……
他想起了十七年前那个五月天，第一次遇见先生和两位师姐；
想起了九年前那个五月天，终于成了三味屋的学生。
宋生大步向前，头也不回。
五月的清风吹满他面，吹过他身边，向着走过之路吹去。
“先生，我以心照明月，明月也照我心。”
只是，先生，你在着我吗？
