暮色带着余晖刚坠下去，尘世万物瞬间便沉沦到一片漆黑的海里。

    金陵城这时才真的入夜了。

    待到城里各家灯火宛若星辰般点起的时候，阿蛮的身影业已出现在了殷府大厅的门口。

    无人知道他是怎么回来的。

    一脸的风尘仆仆，劳碌得像是疾赶了一整天的路途。

    只是一如平常般的木讷，神情不苟。

    “你是怎进来的？”刘驰驰迎面便问。

    “从侧院胡同翻墙。”阿蛮答道，简洁得如似他俩间的暗语一般。

    “很好。”

    刘驰驰听罢方才目露微笑道。

    身边几人听二人对话起了一头雾水，甜儿忍不住问道：

    “阿蛮，好端端你为何从侧院翻墙回来？”

    阿蛮没有立即作答，只稍抬头看了眼刘驰驰。

    刘驰驰笑着立刻解释道：

    “哦，那柳千机身为黄巢军师，必是做事极为谨慎之人。我料想他必定会在离去时留派下若干耳目，用以监视殷府里动向，一旦有任何动静可以随时让他获悉。所以，阿蛮若从正门回来必会被其发现，而改从侧院僻静处翻墙回来才较为稳妥些。”

    默余几人一听，恍然大悟的同时，又在心里把他着实夸了一遍。

    阿蛮进屋一口茶水未喝就急着禀报道：

    “他们人马一路未歇，直接去了扬州。”

    “扬州吗？”

    刘驰驰不觉一愣，他怎么也没想到。

    “对，扬州郡，也即旧时的广陵，离此不过五六十里的路程。”

    默余一旁点头补充道。

    太宗贞观元年，分天下为十道。扬州属淮南道。玄宗天宝元年，改扬州为广陵郡。肃宗乾元元年，广陵郡复改扬州，从此以扬州为称沿袭至今。

    刘驰驰唯有感叹：

    “这帮盐贼真会选地方。‘天下三分明月，二分无赖是扬州’，自古富庶繁华似锦之地啊。”

    李默余也道：

    “嗯，腰缠十万贯，骑鹤下扬州，扬州历来是天下商贾云集之地。”

    甜儿毕竟女儿心思，忍不住追问：

    “阿蛮，那可曾见到你家十六爷他们了？”

    阿蛮摇头道：

    “我只一路跟踪他们到了扬州城郊附近的一处府邸，看他们人数不少，俱都是轻衣便装打扮，不过仍可看出多是些乔了装的尚武行军之人。为免生意外，我只远远跟着，未敢冒然进去打探。”

    刘驰驰点头：

    “你不进去是对的，万一打草惊蛇惊扰了他们，他们连夜转移地方，反倒会坏了我们后面的大事。不过他们如此布置重兵把守，反倒说明十六他们极有可能就在里面。”

    甜儿听此分析心意稍宽，却转而稍有不解道：

    “但我有一事尚不明白，他们因何要从远在千里的岭南特意赶赴到这扬州城里？”

    默余低头思忖片刻道：

    “我想极有可能是运河的原因。你想这扬州乃运河南方段的名邑，自上可达济宁、汴州和东都（洛阳），北至河间、涿州（燕京），可谓水路便利，四通八达，去经哪里都极是方便。我若是黄巢军，也会选择这里。”

    刘驰驰道：

    “你如此说来，倒教我想起一事。当初我和十六在洛阳城里抓获一伙专绑铁匠、铸师之人，其目的就是将所绑架之人送至扬州一带，后经问出这伙人就是来自于黄巢军。如此看来，这扬州城对他当真是重要，不若乘此机会将这扬州城里盘踞的一伙人就此一网打尽。”

    默余点头转而略有担忧道：

    “不过尚不清楚他们共有多少人。”

    刘驰驰转向阿蛮问道：

    “阿蛮，据你估计这些人在扬州城一带囤积了多少人马？”

    阿蛮低头思量道：

    “以我所见，这帮人大多聚集在扬州城东北面的茱萸湾一带，紧靠槽运码头，那宅院方圆几里以内均有部署，照此看来应有近百人左右，超过此数，也不好说。”

    李默余点头自忖道：

    “想不到这帮乌合之众短短时日竟然聚集了这么多人。”

    刘驰驰听了心想，你还真是小瞧这黄巢的实力了，这才仅是上百人而已，要知道黄巢起义鼎盛时期足有十几万的雄军。

    默余并不晓得，历史上这黄巢引兵起义的影响之大、规模之巨、实力之强，都是从所未有、史无前例的。历时九年，足足打遍了大半个华夏，把大唐的皇帝驱赶出了长安城，一路逃亡，直赶到川蜀一带山中方停。大唐帝国由此落得个苟延残喘，一蹶不振，从此便在颠沛里逐渐消亡了。

    这是后来发生的事，默余他又如何晓得。

    甜儿听完也犹有担心道：

    “他们如此多人，我们该怎办是好？该不会等到云州来的人马到了才动手吧，那要等到何时？”

    刘驰驰明白，甜儿说的不无道理，因为柳千机只给了他们三天的时间，一旦三天一过，什么事就都不好说了。

    他开始蹙紧眉头，沉思的样子更像是在下定某种决心。

    李默余默不说话，在他眼前平静的世界里，他似乎预感到刘驰驰正在决定着什么，而自己任由心间一片安宁，等着刘驰驰说话。

    厅里的每个人都在等。

    刘驰驰在纠结，纠结是该立刻行动，还是等云州的援军到了再行动作。两者权衡，无疑后者占定的优势要更大些。然而，时间是个现实的问题，柳千机只给了他们三日的时间。这三日内如若云州的援兵赶不到，一切后果将会很难想象。

    确实不能等，惟有趁对方还未在意时先发制人。

    然而如果先行动手的话，人呢？

    “我，你，阿蛮，算上甜儿姑娘、泠竹姑娘，再加上甜儿的狱族朋友还不够吗？”默余冷不防说道，把刘驰驰吓了一下。

    这李默余眼虽看不见了，但心里怎似按个明镜一样，我刚动心念，他就知道我在想什么了。

    他还未来及答话，甜儿一旁略紧起眉头道：

    “恐怕此次我狱族军施不了这援手了。”

    默余扭头不解：

    “这是为何？”

    甜儿只得解释：

    “前几日报恩寺后山一役，我狱族军伤亡也是不小，经一日盘整后，我已令我大将军腾奕率部往东都洛阳一带休整去了。再者你们也知道，有往生花之处才是我狱族生存之所，那扬州一代尽是滩涂平原，哪有半株往生花的影子，到那里，岂不是自灭了我狱族的生路。”

    默余听明白后，倒吸一口气道：

    “那这么说来就剩我们几人了。”

    “恐怕是的。”刘驰驰苦笑道：

    “只怕甜儿身为狱族也不能前去，泠竹我也不打算让她去赴险，还是留在府里我心里才觉安稳一些。”

    默余颔首以示理解。

    “至于你嘛......”

    刘驰驰刚说到默余，默余便抢过话题道：

    “你别再说我眼睛什么事，我这样子一样可以御敌作战，绝不会拖了你后腿。”

    “是么？”刘驰驰停下手中茶盏，犹自不信道。

    他知默余脾气，怕他顽固逞强。

    “当然！”

    默余说着话，右手青虹极速出手，亮了道白光，刹时将他手中的杯盏击了个粉碎，茶水烫得刘驰驰跳了起来。

    “乖乖，盲剑客！”

    李默余面容一肃：

    “谁说我眼盲，只是暂看不见东西而已，你当那些年我在狼川茫茫雪原上是白活的吗？”

    苍茫的北方极寒之地，狼川，是李默余少时挣扎存活的地方。白日里，一望便是极目蟒川的白色。等到暗夜，四下里全是阴极深沉的黑，无边无际，扑面而来的黑。此等极境里长大的孩子，还有何挫折可言。

    “口误，口误，你莫往心里面去。”刘驰驰连忙讨饶，他心知默余心性高傲，万事绝不落于人后，是个打死也不愿服输的犟骨。

    “怎样？”默余昂头问道。

    刘驰驰长叹一口气道：

    “那就你、我、阿蛮三人吧。”

    阿蛮依旧无甚表情，只将身子微微挺直道：

    “诺！刘爷，李爷。”

    ......

    夜阑，满庭飘散着花粉香，教这仲夏的晚风一吹，似是迷醉了一般。

    这是殷府的一晚，寻常却又非比寻常的一晚。

    花厅，四人对饮。

    刘驰驰喝得是废话牢骚，一旁的白衫李默余却早已缄默在一口口干完的酒盏中......

    甜儿和泠竹喝的是桂花酿，酒不醉人，但一双粉脸却已俏红。

    “酒不许多了，今晚还有事。”

    泠竹抚手在刘驰驰端杯的手上道，似有握不盈风的温柔一般。

    刘驰驰微笑着轻答道：

    “放心，知道。”

    ......

    他和默余稍事摇晃着身子走出府门，身后跟着默不作声的阿蛮。

    一轮清月将他仨人的影子在青石板街上拉得很长......

    走过两个巷口，月辉静谧处他们忽然站定，猛地回首。

    身后多远处的几个黑衣短打的汉子措不及防，愣在了当场。

    刘驰驰打出一个喷香的酒嗝，微笑道：

    “人齐了没有？”

    那几人面面相觑，不知该否作答。

    阿蛮冷眼看几人一眼道：

    “齐了，共是四人！”

    刘驰驰目光一瞥中，酒气全无。

    “阿蛮，这四人交与你了。”

    “嗯。”

    阿蛮低声应道，转身去时，目光里的杀意惊得这几人倏然间起了一阵秋寒。