漆黑的夜里，母女俩躺在床榻上。

    王聪儿想睡觉了，周丽英却是思绪万分。

    要不要把刚才那事跟女儿说呢？

    周丽英想了想，还是决定说出来。

    “聪儿，我有话跟你说！”

    王聪儿刚闭上眼睛，听到母亲的话，又再把眼睛张开。

    “聪儿，可能你真的没办法嫁给郭公子了……”

    她把刚才一事说出。

    对于母亲前面所说，王聪儿还是有着小小的惊讶，和彻底的失望，她原本已觉得，公子或许是像曹操那样喜欢妇人，但她没有完全失望，还保留做丝丝希望，或许公子以后会喜欢自己，听母亲这么说，她才彻底认定了公子喜欢的是母亲。

    同时，她心里又有着满满的感动，母亲为了女儿幸福，不惜牺牲自己的幸福，争取把公子让给女儿。

    后来听母亲说到公子关于女人“从一而终”、“缠足”的看法，她对此大声叫好。

    “公子说得对，原本女人就可以改嫁，原本女人就没有缠足，是男人毒害我们女人想出来的。”

    周丽英点点头，说道：“公子不仅心眼好，关心穷苦人家，还为女人抱不平。”

    王聪儿转过身来，把玉手搭在母亲身上，笑笑道：“娘亲，公子有这个想法不更好吗？证明她不嫌弃你曾经嫁过人，或许他能抛开世俗，把你娶了！”

    “不不不！公子这样想，其他人可不会这样想，要是公子真的娶了我，恐怕会身败名裂！”

    对于郭公子看上自己，周丽英既有着对幸福的期待，又害怕那天真的到来。

    “公子最好还是把你娶了！”

    周丽英又再说着。

    王聪儿心里有了决定，母亲能为了自己劝公子，自己也要为母亲做些事情。

    第二天早上七点半，郭子涛起床。

    王聪儿伺候他洗脸，轻轻地用毛巾擦着公子的脸。

    刷牙洗脸后，她再打用男士爽肤水，轻轻拍打在公子脸上，用好爽肤水后，又再打开面霜盖，给公子擦面霜。

    跟王聪儿这个美少女近距离接触，何况她是未来老婆，郭子涛不免有点心猿意马。

    刚涂抹面霜时，王聪儿开口道：“公子，你跟聪儿娘亲说，女人‘从一而终’、‘缠足’，都是男人用来毒害女人的，聪儿觉得很对。”

    郭子涛点头道：“那是当然，要是我是皇帝，下令禁止缠足，把礼教中女人需从一而终废除，恢复宋代以前那样，女人可以改嫁、没有缠足的社会。”

    王聪儿露出欣慰的笑容，说道：“公子说得好！聪儿觉得，如果有男人喜欢上寡妇，要是能冲破礼教，把寡妇娶了，那这个男人就是真英雄！聪儿佩服他！”

    这时候，面霜已经涂抹好了。

    郭子涛点头赞同，说道：“聪儿说得对！”

    说罢，他再在镜子前看了看自己。

    王聪儿只能把话说到这里了，她知道公子是聪明人，不可能还听不出她话里弦外之音，就看公子有没有这个勇气了。

    郭子涛出来大门，只见木匠已打造好第一个木架所需的两根大圆木、一根小圆木，已凿孔，正在用锤子和凿子给第三根圆木凿孔。

    他见东家到来，说道：“东家，最多半个时辰就能做好！”

    郭子涛回去正堂，王聪儿端来早餐，三人一起吃早餐。

    在母子俩看来，跟公子一起吃饭，是公子认定了是一家三口。

    对于郭子涛来说，王聪儿是未来老婆，周丽英是未来岳母，这是内定好的，这的确是一家三口。

    吃饱饭足后，郭子涛再出来宅院外，四大二小六根圆木已做好，小圆木把两个长度相同的大圆木串联起来，再立起来后，便是相当于单杠，可以进行引体向上。

    在圆木旁边，有杂工用锄头挖凿地。

    在昨天通过短跑测试的五十一人中，已陆续有人到来。

    大家都不明白，做这圆木有什么用。

    大家都很是好奇，东家居然要比力气，难不成白白净净的东家力气很大？

    不久后，地上四个坑挖好了。

    两人把木架竖起，把大圆木底部放入坑中再埋土。

    周丽英和王聪儿也出来了。

    周丽英一一点名，全部人都到齐了。

    首先，是让大家吃饱饭。

    吃饱饭足后，众人再次集中起来。

    郭子涛道：“今天，是检测大家的力气，力气最好的三十人，将会成为郭家护院。大家都看到了这两个木架，力气比拼就在利用木架进行，每个人都做引体向上，做得最多的最为优异。”

    他走到木架正下方，继续道：“所谓的引体向上，是双手抓做圆木，用力向上。”

    他轻轻一跳，双手抓着横向的小圆木，慢慢做着引体向上的动作。

    “注意了，必须双腿伸直，双手用力向上，达到脖子跟圆木相同高度。”

    看着郭子涛亲自示范，大家当即就懂了。

    这的确是很能检验出人的臂力大小。

    王聪儿和母亲都很是佩服，公子能想出的新鲜花样真多，每种花样都很有效。

    “能做到十个为及格，十五个为优秀，做得最多的三十人就是郭家护院！”

    五十一人都没有做过这种动作，都觉得很容易，才十个就及格了？觉得要求很低，大家都铆足了劲要尽量多做点。

    账房吴家栋准备好笔墨和本子记录。

    第一个人开始了，刚开始做这动作时，双腿弯曲，立即被纠正。

    他第二次做时双腿伸直做起来。

    做了四五个后，感觉做引体向上很费力。

    他的数量最终定格在十三个。

    “杨修威十三个！”

    吴家栋在本子上记录。

    众人一个接一个来。

    “杨修文十五个！”

    “杨修喜十二个！”

    “杨修鱼十七个！”

    “杨克州十一个！”

    “廖维家二十七个！”

    ………

    没做完一个人，周丽英都念出来，由吴家栋记录。

    龙洲村大部分人姓杨，有少数廖姓和陈姓。

    在杨姓的人当中，大部分是“修”字辈。

    参与测试的人皆经常干农活，吃苦耐劳，本身力气方面不差，这两天又都能吃饱，基本上没有不及格的人。

    在第四十七人中，轮到杨修武了。

    在刚开始时，郭子涛和众人都看见，杨修武做动作很轻松，连续做了许多个。

    “二十三、二十四、二十五……”

    越多后面，众人越是吃惊，杨修武力气还真大。

    “三十一、三十二、三十三…三十四…三十五…三十六…”

    杨修武最终定格在三十六个。

    能做那么多个，大家都惊呼了。

    郭子涛也很佩服，就算在现代体格健壮、营养好的人，能做三十个引体向上的人也不多。

    又再花了一些时间，五十一人全部做完了。

    郭子涛拿本子念起来，把成绩最好的三十人名单读出来。

    “杨修武三十六个、廖维家二十七个、杨修至二十六个……”

    全部读完后，有人欢喜有人愁。

    那些被淘汰的人，神情郁闷。

    能够成为护院的人，则是欢天喜地，以后有好日子过了，全家都不用饿肚子了。

    刚刚宣布完毕，只见有一人一骑从大门外的道路向这边走来，因为这里聚集了几十人，他是像正常路过的人那样好奇地看向这边。

    马匹走近，那人客气问道：“请问一下，去刘员外家是往那边走吗？”

    他指了一下去刘宏源宅院的方向。

    表面上看起来，这是来问路的。

    他在问话后，目光快速扫视现场众人，目光在郭子涛身上停留多了几秒钟。

    周丽英道：“不错，你往那边走就行了。”

    那人面带笑容道：“多谢！”

    随后，他策马离去。

    郭子涛、周丽英、王聪儿都感觉到，这不是正常的过路人。

    杨修武道：“东家，他说的是东莞口音。”

    郭子涛对被淘汰的二十一人道：“你们没有被选上，有些遗憾，不过不要紧，回家好好种地也不用再饿肚子，要是我以后还需再招募人手，你们还可以报名。”

    这些人郁闷地离去了。

    剩下的三十人是郭家护院了，等候着东家的发话。

    郭子涛道：“从今天开始，你们正式成为我郭子涛的护院。你们每个月的月俸在十五号发，本月还有十七天，明天给你们发十七天的俸银，给你们发够一两银子。”

    护院们轰然叫好，他们太需要钱了。

    今天，是十二月十三号。

    “这位周大娘，是郭家庄的管家，平日里由他统管你们，带你们训练，教导武艺。”

    “刚才那个人很可疑，有可能是探子。我经商有钱了，或许会有人打我的主意，凡是路过郭家庄的人，你们都得注意了！”

    杨修武道：“东家，我们做你的护院，拿你的银子，就是要保护你、保护郭家庄。我觉得，刚才那人是真的只是路过还是探子，明日可以派人去刘扒皮那边问问；或者现在就派人悄悄跟上，看看他是否进入刘家，还是假装往那边走，等上一些时间再回来。”

    郭子涛点点头，这个杨修武，不仅仅是四肢发达，还有些头脑。