神机营奉命押解翊釴先一步去往西北苦寒之地，至重犯会聚之地，开采矿石供给军用，太监总管小英子得诏归京颁旨，剩下的隆庆皇帝一行，连贴身护卫算上，总共是二十人，就跟着柳轻心去往小镇，到良医坊中歇息。

    西北苦寒之地的矿坑，与如今的西北大营驻地相隔不远，被打发去了那里的人，皆是犯了不可恕的重罪之人，需要在那里辛劳终老的，所受之苦，非常人可忍，通常，一个被送去了那里的犯人，活不过五年，有许多体质差的，甚至连头三个月都熬不过。

    垂死之人，多有挣扎求生之辈，对那些想要逃窜的犯人，那里的看守也不多加干涉，只开了牢狱大门，任其离开。

    牢狱之外，便是千里无人的隔壁，没有食物能够果腹，也没有饮水可供止渴，没有任何牲畜乘骑的服刑之人，平常里，又都只得八分饱……戈壁荒芜单调，连个能标记路线的东西都没有，去往送水送粮的车队，每天一趟，走上十几年，没有骆驼带路，都一样会迷路，更何况只在去时走过一趟的犯人？

    也正是如此，这处牢狱，每年的新年之时，都会宰杀一头有崽的母骆驼犒劳牢守，然后，接下来的这一整年，送水送粮的兵将，就都由这只小骆驼带路，借由“骆驼悼母”的天性，来为其指引前程。

    翊釴听隆庆皇帝下令，先是拟旨天下。宣告自己已死，又下令军机营兵将，遣送自己去西北……便是明白，自己完了，这辈子，怕都是要终结在那里，不得半分转寰余地了！

    现在就死，还是到了那边去之后。求死不能，翊釴犹豫再三，最终，一咬牙，狠下了心来决定，拼上一拼，先活命下来。到了那边之后。再图出路，人死灯灭，一切终了，他，怎能甘心？

    无论如何，他都要先活下来，只要活着，就有希望！

    就算旁人都弃了他不顾。他外公家的那几个娘舅，也不会不关照他，要知道，如今，他母亲已死，他这外甥的成败荣辱，便是他们李家的成败荣辱，他好好儿的，他们李家。也才能好好儿的，他若有个什么三长两短……他们李家。也不可能会有好日子过！

    翊釴其实并不能算是个蠢人，至少。在与人交往方面，更是颇多精湛，他之所以会有今日，也并不全都是他的过错，没有一个好的谋士和长久以来无往不利的骄傲……当然，最主要的，还是翎钧略胜他一筹的聪明和运气使然……

    如果翊釴不要听从手下谗言，亲来挖掘“宝贝”，如果不是翊釴猖狂，坚信隆庆皇帝不可能再活，如果不是翊釴不知，昏厥过去的隆庆皇帝，其实是能听到外界声音的，如果不是……翎钧有一个柳轻心这样睿智又通晓医理的婚约之人，翊釴，都不会有此时这般的结局，虽然这结局，还并不是最后的终结……

    谋事在人，成事在天，大意如此。

    隆庆皇帝来时，是与神机营的兵将们一起，乘骑的马匹，此时身有不适，自然不便再骑在马上，十五奉命又去了一趟良医坊，让车夫老王套了马车过来，给隆庆皇帝“凑合”上一路，待歇息后，再由神机营去往临近州府，调用官辇回来。

    柳轻心选住的这处小镇很小，小的连镇长，都是由几个大姓宗族推举出来的德高望重之人，三年一次更迭，别说是隆庆皇帝这么大的人物，就是州府长官，都是没几个人见过……迎驾？除了会跪会拜会五体投地的全身发抖，还真就不再会旁的事儿了！

    睨了一眼率全镇百姓，来给自己跪拜行礼的镇长，满心着急着要见孙子的隆庆皇帝，也懒得跟他支应，随便的挥了挥手，令其平身，就放下马车帘子，让姜如松继续赶车前行。

    身边只二十余神机营护卫，让隆庆皇帝这向来没什么安全感的人颇多慌恐，为保万无一失，就使人去了江南大营，使令牌调用了一支上千人的兵将出来开路。

    那江南大营的主将，本也是参与了劫掠金树叶一案的谋事之人，因前一日时候翻看黄历，查着不宜出行，不易破土，而没跟随其他人同往，因此，还被另外几人嘲笑了一番……这时，唯独他没事儿，也是大大的倒吸了一口冷气，暗叹虚惊一场。

    这江南大营的主将姓王，本名三九，后改为报国，是个全无背景，全靠自己摸爬滚打，与人交往着混起来的人，几年前，陪同姜老将军前往帝都参加宫宴的时候，跟翊釴搭上了关系，受翊釴唆使，做了这笔劫掠金树叶子的“大买卖”之后，也是整日提心吊胆，时时受制于翊釴，后悔不迭。

    这王报国本质不能算坏，只是有些贪图权力，对翊釴逼他做的，迫害姜老将军夫妇之事，始终心有不安，说是惶惶不可终日，也不为过，几次跟翊釴劝谏，得饶人处且饶人，至少，也给他们发些饷银，聊以度日，亦皆以遭骂告终。

    今日，翊釴出事，隆庆皇帝只使了人来让他出两千兵将护驾，而未提要将他也一并收拾了，让他也是大喘了一口气出来，只差不能当场叩天谢地的感激他祖上保佑了。

    王报国知道，那些已经被隆庆皇帝抓了的人，是不会出卖他的，他们还盼着他这个在外边的人能帮他们周旋，救他们出囫囵，至少，能保住一家老小的性命，也是好的，但……他却没打算这么做，相反，他还打算要给隆庆皇帝添油加醋一番，力求让隆庆皇帝大怒，把那些人及其九族，都一并砍了！

    只有死人，才是不会说话的。

    只有除了他之外的，所有知情人和可能知情的人都死了，他才能彻底安全，后顾无忧。

    当然，让老将军夫妇受屈受辱这事儿，也得全推到翊釴的身上去，不然，以姜老将军跟隆庆皇帝的交情……他就是不丢了这条性命，也得被军营扫地出门，变回以前的那个一名不文的穷酸去！

    王报国不知道的是，他手里倒腾的腌臜事情，此时，已经在张居正手里秘密查办，隆庆皇帝之所以让他出兵护卫，除了保证安全之外，更有一层要与他“为善”，麻痹他注意，给张居正查案开路的目的在。

    俗话说，贵客驾临，蓬荜生辉。

    今日的良医坊，也因隆庆皇帝的到来，而在这小镇里，彻底的风光了一把。

    隆庆皇帝没与外人说，自己是来看孙子的，毕竟，身为皇子的翎钧，在旁人看来，年龄才只有十岁，“小小年纪”就在帝都之外，豢养外室，终究也是有些不好听。

    隆庆皇帝觉得柳轻心这丫头不错，聪明懂礼，又精湛医术，尤其是，还给翎钧生了个儿子，让皇族血脉，有了承续……而且，翎钧这小子又对她颇多欣喜，得她救过性命，恩，虽然身份是低微了点儿，又非父母之命，媒妁之言，但这种事情，于皇家而言，有算得了什么呢？

    她母亲杜康妃失宠，他不是一样当皇帝么！

    大不了，他就赐这丫头的家里些身份地位，再补她一个符合规制的明媒正娶，把他孙儿的年龄往后延上一年，不就得了？

    索性不过是听那些言官谏臣们唠叨几句，再答应他们几个可有可无的“条件”的事儿，有什么大不了的？

    他就不信，他一国之君的身份，还就至于连给自己儿子娶个心仪的女子成亲都不行，连要个自己看着顺眼的儿媳，都不能了！

    进入院子，姜老将军夫妇已经在几个婆子的搀扶下，出门来给隆庆皇帝行礼，经过这些日子的调理，姜老将军已经可以下地，虽还不能全凭腿力行走，但，在有人搀扶的情况下，已是可以缓慢挪步，此时，见了隆庆皇帝，一时欢喜之下，想要快步上前跪拜，却是刚一大步迈出，就觉腿抽了一筋，当下，就在原地身子往下沉了起来。

    搀扶他的婆子只是寻常百姓家里出身，哪里懂面圣的规矩，感觉姜老将军身子往下沉，以为他是要跪拜，就忙跟着他一起，就地跪下，五体投地了。

    “老将军这般大礼，是要作甚！朕不是早就许了你，可以见朕不跪不拜的么！”

    看着旧未得见的姜老将军夫妇，竟是瘦成了皮包骨头，跟自己昔日印象里的，全没了相同，隆庆皇帝顿觉鼻子一酸，快步走到了他俩跟前，就伸手扶住了姜老将军的腋下，想要扶他起身，“你们，你们怎都瘦成了这般样子！你们……你们这两个老糊涂！遭了旁人刁难，怎不知写信给朕，让朕给你们主持公道呢！”

    “陛下日理万机，终日忧心国计民生，老臣这点儿微不足道的小事，又哪好再烦劳陛下，让陛下分心。”

    姜老将军跟隆庆皇帝是老熟人，见他还是一如既往的对他们夫妇态度和善，顿觉心里一暖，费劲儿的起了三起，都没能让腿脚吃住劲儿，脸上尴尬的一红，忙给他致歉起来，“老臣老了，这腿脚……就有些不那么灵便了，陛下……”(未 完待续 ~^~)