这天傍晚，萧暮雪正在睡觉。睡梦中听见楼下有人说话，她翻了个身，继续跟睡神结伴同游。

    苏婉言敲着窗棂，轻声唤道：“雪儿，雪儿……起来了，家里来客人了。”

    萧暮雪蒙在头上的被单纹丝不动。

    “你不起来会后悔的。一会他们走了，你可别哭鼻子。”

    被单动了动。

    “我下去招呼客人了。雪峰在帮我抓那只大红公鸡，我得去看着点。那鸡爱啄人，可别伤着他。”

    “大红公鸡？”萧暮雪探出头，眯着眼问：“是我的那只大红公鸡？”

    “对啊。你的。我要杀了它招待客人。”

    萧暮雪立马精神了：“啊，不许！妈妈，不能杀它，那是我养的鸡。谁那么尊贵要吃它？”

    “你下楼去看看不就知道了？”

    “是谁都不可以！那鸡我养了好几年了，我都不舍得拔它的毛做毽子！”

    “是你养，还是我养？”苏婉言笑骂，“你是喂过它一口水了，还是撒过一把食了？”

    “我不管。它刚孵出来您就把它送给我了，那就是我的。我说不能杀就不能杀！”

    “行，不杀，不杀！行了吧？待会某人求我杀，我也不会杀的。”

    “才不会呢。它可是大白的好伙伴，要是杀了它，回头大白还不得跟我闹脾气。话说，我回来后就没看见大白，它去哪儿了？”

    “大白快当妈妈了。我估计它是躲到哪里去待产了。”

    “它怎么不在家生产？生了小猫谁照顾它？”

    “大白有大白的生活方式。它若需要帮忙，自然会回来的，它又不是不知道回家的路。你操心好你自己就行了，别一天到晚的瞎琢磨。”

    “好嘛好嘛，我不操心。咱家的家风真是严苛，随便问问也不行。”萧暮雪穿好鞋，挽着母亲下了楼。

    院子里，萧兰枢陪着两个男人坐在桂花树下聊天。萧暮雪看了那背影好大一阵，也没认出来是谁。侧脸看见傅雪峰拎着一只公鸡过来，惊抓抓地叫开了，催着傅雪峰放鸡。

    傅雪峰看看她，又看看苏婉言，犯了难。

    苏婉言挥挥手说：“你先放了，不愁没人抓它。”

    两名男子转过身来，笑容满面。

    萧暮雪愣了愣，继而眉开眼笑：“是你们？”

    张宇涵推了推眼镜，表情又回到了惯有的严肃：“你啥意思，不欢迎我们？”

    萧暮雪连连摆手：“不是不是，我是……我是没想到。”

    楚星河笑问：“你是没想到我不请自来？”

    “没有没有……楚老师您别误会！”

    “你不用奇怪我怎么跟张老师同路了，上次你住院我们就约好了的。”

    张宇涵指着身旁的包裹说：“这是你师娘给你买的。”

    “又买东西？太花钱了！”

    “你别跟我说，要说跟你师娘说去。你师娘生了个女儿，已经出院了，母女俩的身体都非常健康。”

    “太好了！我还惦记着这事呢，没想到这么顺利。”萧暮雪跑上阁楼，翻箱倒柜找出一个楠木盒子。盒子里装着用红绸布包着的长命锁，银质的锁片沉甸甸的，很有些分量。“这是我奶奶……准确地说是我外婆留给我的，我把它送给小师妹了。”

    “外婆留下的东西，你怎么能送人？快收起来。”

    “给我了就是我的。我想送谁都可以，何况还是小师妹？”

    “老人留的东西都是传家的，不能随便给外人。你听话，收起来放好。”

    “小师妹怎么是外人？难道说，我在老师心里，也是外人？”萧暮雪做了个拭泪的动作，“我把你们当亲人，您却当我是外人。人心总是这样不对等。”

    萧兰枢把沏好的茶端上桌：“张老师，她真心送，你就收着吧。”

    苏婉言也说：“她可倔着呢！你要是不收，今儿就甭想耳根子清静了。”

    “这孩子……那我就替妹妹谢谢你了。”

    萧暮雪一拍手掌：“这才对嘛！”她望着晚霞，心情舒畅，“有贵客，自然要有佳肴。妈，大红公鸡归您了。”

    苏婉言看向别处：“现在要找我了？我可没这功夫，要杀你自己想办法。”

    萧暮雪涎着脸亲了她一下：“您是天底下最好的妈妈，一定要帮女儿这个忙！”

    楚星河心想：原来，她是这样调皮爱撒娇的孩子。

    张宇涵笑而不语，端起茶喝了一口。

    楚星河说：“萧老师，我们是不是在哪里见过？总觉得您面熟。”

    萧兰枢边斟茶边说：“我很多年没离开过这里了。”

    “那有可能……有可能是我记错人了。”

    萧暮雪笑嘻嘻地说：“爸爸，楚老师的意思呢，是您长了张没有辨识度的大众脸。这话说得可太打击人了，是吧？”

    苏婉言笑着将她拉开：“你不搅合就难受？去帮我拔些青菜回来。”

    萧暮雪做了个鬼脸：“看看，还没怎么的，我妈就已经嫌弃我打扰你们聊天了。得，我抓鸡扒菜去了，三位大师慢聊。”

    楚星河看她哼着歌，蹦蹦跳跳进了菜园子，眼里的笑藏都藏不住。张宇涵看了他一眼，继续喝茶。

    前一分钟还活蹦乱跳的大红公鸡，很快就变成了没毛的死鸡。萧暮雪拿着镊子，仔细清理鸡身上的毛根。苏婉言忙着择菜，傅雪峰蹲在她身边吃糖。

    一位年过五旬的妇人拎着一包东西，三步一停五步一歇地爬上台阶。苏婉言忙起身招呼，萧暮雪叫了声七婶，问候几句又忙着拔毛。七婶放下包裹，拉着苏婉言的手聊家常。听说萧家来了客人，她忙告辞走了，生怕耽搁苏婉言待客。

    “不年不节的，婶婶为啥送东西？”

    “这事说来话长。”苏婉言把香芹去根放好，“萧月茹你还记得吧？前段时间她回来大肆征用水田，说要在村里建莲藕种植基地。她出的租金高，很多人都将田租了出去，只有七婶和少数人家不同意，说租金再高也不能丢了土地。偏偏萧月茹又特别中意她那块田，天天派人去说合。七婶死活不答应，萧月茹就让村长通过不正当的手段强行将田划到了他家名下。七婶气不过，一怒之下向法院起诉了。七婶年轻守寡，无儿无女，一辈子就靠那些田地吃饭，勉强混个温饱，根本没钱请律师。后来，她就来找你爸爸帮忙。起初你爸和我都不想过问这事，但实在见不得萧月茹仗势欺人，也不忍心七婶失了生活来源，就同意了。没曾想，你爸还真打赢了官司。法院将田重新划归原主，还判萧月茹赔了一笔损失费。七婶特别感激你爸，三天两头就往家里送东西。”

    萧暮雪揪掉鸡屁股上最后一根毛，面有得色：“我爸太厉害了！”

    “可别在你爸面前提这事。你是知道他的，向来就是多一事不如少一事，事事让人。若非萧月茹太过分，他是绝对不会掺和别人的事的。”

    萧暮雪踢了踢傅雪峰的脚说：“看到了没，跟我爸学着点，越有才华的人越低调。”

    “你怎么还说教上了？雪峰，别理她，她就爱胡说八道。”

    “雪峰肯定听我的。他最听我的话了。”

    “他听你的话就好。等我和你爸七老八十走不动了，你就和他好好伺候我们。”

    “这个没问题，包在我身上。”萧暮雪甩甩手里的鸡说，“他敢不听话，我就拔光他的胡子，就像这鸡一样。”

    傅雪峰摸了摸光洁的下巴，小声说：“没有。”

    “笨死你算了！爸妈七老八十的时候，你还不是也一把年纪了？难道还像现在这样，嘴上没毛？”

    傅雪峰闷着头，用木棍戳地上的小洞。

    苏婉言笑骂：“什么叫嘴上没毛？这要让你爸爸听见了，又该说你没礼貌了。”

    “我爸现在忙，顾不上我。”

    “你别老对雪峰敲敲打打的。按年龄算，他可是你哥哥。”

    萧暮雪翻了个白眼，拎着鸡进了厨房：“好大一只哥哥！我才不要叫！”

    苏婉言说：“雪峰，这丫头典型的刀子嘴豆腐心，其实心肠软得很。只是从小慕白和寒川都让着她，她不太知道怎么跟别人相处。你要多包容她，别跟她一般见识。”

    傅雪峰点头：“好。”

    苏婉言又说：“妈妈就这么一个孩子，自然格外宠爱。你是哥哥，有时难免会吃亏，你可别往心里去。”

    傅雪峰点头：“嗯。”

    苏婉言把摘好的菜放到盆里：“你虽不是我亲生的，但进了咱家的门，我们就是一家人。妈妈身体不好，万一哪天有个三长两短，你会不会替妈妈照看妹妹？”

    傅雪峰点头：“会！”

    萧暮雪在厨房里叫：“妈妈，该准备晚饭了，别饿着老师了。”

    苏婉言应道：“来了来了，我心里有数。”

    太阳刚西沉，丰盛的晚餐就摆上了桌。萧兰枢开了一瓶珍藏多年的酒，招待远道而来的贵客。萧暮雪像只小蜜蜂，端茶倒水添饭忙前忙后。三位男士有着聊不完的话题，天文地理，政治文学……越聊越欢，一顿饭竟然吃了四个多小时。

    看时间差不多了，苏婉言准备好宵夜的茶点和下酒菜，独自睡了。萧暮雪旁听得累了，趴在桌子上睡着了。傅雪峰叫醒她，两人一同离席。

    直到凌晨，这场聊天才结束。