进村已是掌灯时分，叶寒川直接回了家。萧暮雪绕道去苏世安的坟上磕了头培了土，又枯坐了一阵才归家。正忙着赶鸡回鸡舍的苏婉言看见她，连鸡也懒得管了，笑着迎接这等了又等的人。

    萧兰枢正在堂屋练字，见母女二人牵手进来，笑道“又跟寒川去哪里野够了才回来的吧？”

    萧暮雪吐了吐舌头“您是千里眼吗？还是说您在我身上按了追踪器？”她拿出那座笔架说，“送您的新年礼物。”

    萧兰枢爱不释手“在哪里淘的？很合我的心意。”

    萧暮雪又把丝巾往苏婉言脖子上系“在古玩市场。有很多比这个漂亮，但我想爸爸素来喜欢古朴有质感的东西，就挑了它。”

    萧兰枢以少有的宠爱的目光看了她一眼，嘴角眉梢都是笑。

    萧暮雪拉着苏婉言转了个圈“爸爸，妈妈戴这条丝巾好不好看？”

    “你妈妈戴什么都好看。”萧兰枢笑着说，“尤其是她的宝贝女儿买的。”

    苏婉言笑道“就会取笑我！”她皮肤白皙，眉目端庄清秀，被那大红的颜色一衬，越发的明丽动人了。“你爷俩慢聊，我做饭去。”

    萧暮雪把脸埋在她胸口，黏着不让走。赖了一会，她把剩下的钱交到苏婉言手里“这些都是我挣的。以后你们再也不用为我的学费操心了。”她又把开销作了汇报，萧兰枢听了非常高兴“做得好！做得好！就该这样！饮水要思源，知恩要图报。做人切不可忘本！”

    萧暮雪点头记下，挽着苏婉言的胳膊进了厨房。

    晚餐十分丰富。萧兰枢烫了壶老酒，又温了些米酒给萧暮雪，一家三口边吃边聊，直到深夜还意犹未尽。

    整个寒假，萧暮雪足不出户，日日窝在家里。除了学习，其余的时间不是腻着苏婉言，就是陪着萧兰枢。只在某个落雪的傍晚，独自去了苏世安的坟前，跪到天黑才回家。

    那个冬天，很多东西正悄无声息地在改变。

    栀子花开得渐入佳境，馥郁的香气飘荡在热辣的空气里，宛如香甜的催眠剂，熏得人恹恹欲睡。窗纱外的天空万里无云，触目可见的都是沁人心脾的蓝。太阳像个突兀的闯入者，局促地挂在半空，心急火燎地等着和月亮换班。

    这个季节的南方，本该是浓荫蔽日，花团锦簇，一团和气的，却因莫名其妙突然回升的气温躁动不安。人们在抱怨天气的同时，仍将家长里短的琐碎作为茶前饭后的消遣，调味那日复一日清汤寡水的生活。

    某个阳光明媚的早晨，遛鸟的老太爷带回来一个令人震惊的消息那家串串店的汤料里，查出了大量罂粟壳和违禁的调味品，老板携家带口连夜潜逃。难怪那串串香得叫人欲罢不能，总是百般惦记。一时间，吃过的人惶惶不安，没吃过的暗自庆幸或庆幸自己没钱，或庆幸自己没时间，又或者，庆幸自己不好这一口。自此，餐饮业的隐忧，逐日显露在人们面前。

    萧暮雪踢着一块小石头，心烦意乱地在巷子里游荡。这条巷子颇为有名岩石砌成的巷道，深邃幽秘；四棱见方的青石板，顺着山势铺成又长又宽的路；因为年代久远，每块石板都被岁月打磨出不同的模样，别有一番情趣。这里树高林密，花草丛生，且四季花开不败，香气扑鼻。巷子的尽头是高大的白桦林，横穿过去，就到了江边。

    白天，这里人来人往，十分热闹。到了晚上，却罕有人迹。只有为数不多的年轻情侣坐在江边的岩石上看风景，情深意浓。

    小石头被踢到了看不见的地方，萧暮雪更加烦躁了。她看见不远处有个易拉罐，走过去狠狠踢了一脚。易拉罐砸在石头上又弹回来，在石板上滚了老远。那空旷的声音听起来没着没落的，委屈难耐。

    萧暮雪愣愣地站着，大概在想是接着踢呢，还是就此罢手。她发狠地揪着头发，趴在一棵老树上，像猫磨爪子那样挠树，嘴里嘀嘀咕咕地像是在念咒。

    黑暗中传来一声轻笑。

    “谁？”萧暮雪直起腰，每个毛孔都冒着火星，“是谁？出来！”

    从树影里走出一个人来，是君无双。

    萧暮雪继续挠树，斜着的眼神极不耐烦“怎么我总是遇见你？阴魂不散。”

    “这说明我们有缘分。”君无双懒散地靠着石头，修长的身体在灯光下愈发修长了。“你有心事？”他打量眼前的人，并不期望她回答自己的问题。

    萧暮雪犹豫了几秒，老老实实地点了点头。

    君无双动了动身子，大约是靠得不舒服“说来听听？”

    萧暮雪靠树而坐，下巴支在腿上，双手绕膝，愁容满面。

    君无双坐在离她两步远的地方“有些事，说出来不一定有人帮你。可你不说，就一定没人帮你。”

    萧暮雪仰望满天繁星，闷声说“我想回桥河中学高考，被我老师拒绝了。”

    君无双思忖片刻后说“他是为你着想。”

    “我知道，所以我才烦。我来这里之前，承诺过会回去考试。可现在我想回去了，他却不要我了，他们都不要我了……”萧暮雪的声音带着浓重的鼻音，“不是约定好了的么？怎么可以说话不算数？”

    “你为什么执意回去考试？在凌云中学不好么？”

    “好什么好？我压根就不想来这里！”萧暮雪的嗓门陡然高了八度，“都怨教委那帮脑满肠肥、头上不长毛的家伙！”她把事情的前因后果说了一遍，“若非他们处事不公，我就可以一直呆在桥河中学，我老师也就没那么大的压力了。要是今年他们的升学率不合格，该怎么办才好？”

    “此一时彼一时。你是凌云中学的学生，这是人尽皆知的事。你现在回去考试，教委也不会承认这个结果。到时候，该怎么处分还得怎么处分，搞不好，还会落个更严重的罪名。再说了，凌云中学培养了你两年，他们也不会放你回去的。”

    “我老师也是这么说的。”萧暮雪闷声闷气地说，“他说从他决定放我走的那天起，就没想过再要我回去。就我是头猪，还一门心思地想着，盼着。”

    “所以才说，既来之，则安之。你也不想想，你一介书生，要如何负担一所学校的未来？这次你替他们挡过去了，那下次呢？下下次呢？可见，问题的根本不在你回不回去考试，而是桥河中学该怎么奋发向上，改变目前的现状。”

    “话是这么说没错。可是，猪头教委给的时间那么短，怎么够嘛！”萧暮雪又抓狂起来，“我真是好想踢他们的屁股，挠他们的脸，顺便诅咒他们生个儿子没屁 眼！”

    君无双挑了挑眉毛，隐藏了眼底的笑意“你就这么恨他们？”

    “废话！”萧暮雪咬牙切齿地说，“若有机会见到教委那老头，我绝对会用针扎到他全身瘫痪！”

    君无双一头黑线“你这也太狠了！”

    “你敢替他说好话，我连你一起扎！”萧暮雪的眼睛瞪得像铃铛。

    君无双举手投降“别，千万别！我可不敢惹你这嘴巴刁毒，浑身长刺的仙人掌。我帮你穿针引线，可好？”

    “算你识相。”

    “不识相就会被扎，我可不傻。问你，要是凌云中学放你走，你真走？”

    “说实话，我不知道。两位老师都对我有恩，我对这两所学校也都有感情，舍弃谁，伤害谁，都非我所愿。可真要二选一，我还是会选桥河中学，毕竟我和我老师有约在先。至于楚老师，我会用我一生来报答他的恩情。”

    “所幸，现在不用选了。”

    “是啊，不用选了，可我这心里却并不好过。”萧暮雪拍拍脸颊，打起精神来，“郁闷够了，狠话说了，嘴瘾过了，气撒完了，我也该回去了。话说，你为什么也逃课？”

    君无双又是那种懒散的表情“我逃课是个常态。你呢？”

    “仅此一次，假都没请就溜出来了。明天会被楚老师骂死的。”

    “你这么优秀，他舍得骂你？”

    “优秀？舍不得？要不你来试试？骂不死你他都不好意思姓楚。”萧暮雪捶着走得酸胀的双腿，自言自语道，“自己选的路，再辛苦也要走下去。”

    “要回去了？慢走。”君无双的眼角眉梢被灯光镀上了一层淡淡的光晕，少了几分冷峻，多了几分柔美，神色慵懒得像刚睡醒的婴儿。

    “很晚了，你也回吧，明天还有课。”萧暮雪向来时路走去，苗条的身影如柳扶风。没走几步，她回头看着君无双，郑重其事地说“希望你能考上喜欢的学校。所以，要加油了！”说完，粲然一笑，露出一对小小的虎牙。

    那抹笑容宛如春风般温柔和煦，君无双差点失神。他目送萧暮雪消失在路的尽头，唇边有了笑意萧姑娘，你口中的猪头教委是我的熟人。他堂堂一个退伍军人，身材健美有型，头发比我的还多，却被你说成脑满肠肥的秃顶老头子。他又想到了她那句“生个儿子没屁 眼”，哑然失笑。

    白桦林里，一道人影快速没入了草丛，没入了茫茫夜色中。

    入夜后的江水平静温柔，偶有微澜却没有声息。江边灯火尚明，映在江水里也还是一派璀璨，摇曳着独属夜晚的辉煌美丽。灯光下，柳树弯腰垂头，低眉顺目地守护在道路两旁。这个夜晚，很美好！

    水泥长凳上，傅雪峰拿着两根冰棍呆坐着。看见萧暮雪，他晃了晃冰棍，一阵傻乐。

    “这么晚了，你坐这里干嘛？喂蚊子？”萧暮雪拿过化得最厉害的冰棍咬了一口“开吃。”

    傅雪峰笑了。

    吹着凉爽的江风，吃着冰棍，两人慢慢向家溜达，谁都不说话。

    一群飞蛾绕着路灯飞来飞去，不肯舍弃那微弱的得不到的光明。

    真可悲！飞蛾舍命奔向光明，殊不知那光明并非因它而存在。萧暮雪想起了久无书信的姚慕白，自虐地将冰棍塞进嘴里，想用那刺骨的寒凉缓解内心灼热的疼痛。

    傅雪峰跟在她身后，眼神复杂。

    一路无话。到家已是夜深人静，月过中天。大黑趴在墙角，睡得死死的。

    萧暮雪没精打采地说“晚安，好梦。”

    傅雪峰做了个喝水的动作“渴。”

    萧暮雪去院坝的凉桌上拎了水壶，倒了水给他“喝了就乖乖睡觉。”

    傅雪峰不歇气地喝了三大杯“甜，好喝。”

    萧暮雪笑得无力“你就喜欢甜的。”她把茶壶和水杯放回原位，回房间去了。

    傅雪峰看她锁好门，才上了阁楼。