晚宴一直持续到亥时方告结束，或许由于双方都放下了压在心头上的那块大石，席上所有人等个个喝得酩酊大醉，最后都是被侍者搀扶回房歇息的。

    第二天早晨，柳营山动身返回柳家堡时，詹海亮亲率一干随从送出侯府大门。直到此刻柳营山依然很纳闷儿，搞不懂这帮平素骄横跋扈的家伙忽然犯了哪根神经，竟如此前倨后恭？

    还有他所不知道的是，詹海亮率军回营后便下了严令，禁止麾下各部队再去冒犯柳家堡及其名下的所有产业，违者杀无赦！长孙定、独孤霸等其余几个领教过大小姐无边神迹的宣德军将领，也都向各自麾下的部队下达了类似的禁令。

    此外，战天鹰麾下四处流窜的部队但凡见到罗刹门的独特旗帜，为避免引发冲突倒也不会再来骚扰或掳掠。双方在不少地区利益重叠，宣德军这些高级将领由于种种因素显得过于克制，导致云中帝国在河套地区的收入有所减少，战天鹰如何能养活麾下这支越来越庞大的军队？

    眼下他更顾不上挺进华北大平原，严令宣德军众将不能对罗刹门太过手软，该争取的利益和财富一定要据理力争！然而双方在有些问题上各执己见，道理谁说得清？所以，宣德军和罗刹门之间偶尔仍会出现一些意外的突发事件引发冲突，但双方都表现得足够克制，使得冲突不会进一步加剧、演变成大战。

    不过无论是为了争利还是为争夺根据地的民众支持，战天鹰终归得分神来对付罗刹门，对千禧朝各地的攻击行动受到一定影响，向华北大平原挺进和渗透的步伐得到有效遏制、被延缓下来。

    转眼便到了正月十五元宵节，无月一大早起床，如此重要的日子他自然得夜宿紫烟屋里，大姊一如既往地咬牙切齿一番，却也拿他没招。在彩虹和艾尔莎两位相对活泼些的好姊姊精心服侍下梳洗一番，他不让北风姊姊进来侍候并非因为她沉默寡言、也不是嫌她粗手大脚，而是不想让她劳累。

    在他心目中北风与其说是未婚妻，还不如说是深受他敬重和信赖的老大姊，前世今生的恩情够他偿还的。梳洗已毕，他和紫烟诸女来到楼下大厅，柳家亲人们差不多已经云集于此。虽然柳家上下已搬回各自的居处，但大当家的为了尊重贵宾，但凡有重要的活动还是要安排在迎宾精舍大厅里。

    无月跟两边的亲人欢聚一堂，阖家坐在大厅里一起吃元宵，这无疑是元宵节最重要的庆祝活动。

    米脂的元宵跟别处不同，不是包的，而是把糯米和大米按一定比例混合在一起，捣碎后制成米粉，把白糖、玫瑰、芝麻、豆沙、肉泥、黄桂、核桃仁、果仁和枣泥等不同的食材按不同种类捏合成馅儿，以箩滚手摇的方法在米粉中滚成圆形，取热热火火、团圆美满之意，烹食的时候蒸煮煎炸的都有，品种繁多、可荤可素，风味各异。

    或许由于打小习惯了这种口味，无月特爱吃家里的元宵，吃得肚儿撑圆后还想尝试别的品种，心想若是跟棠妹比试吃元宵，这丫头铁定吃不过他，直到再也撑不下之后，他但觉满嘴温软清香，依然余味无穷，不由得长叹一声：“在家里就是好啊！”

    坐在他身边的大小姐见状，立马便来了精神，信誓旦旦地道：“无月，你觉得米脂的元宵就这么好吃么？大姊这就去厨房观摩一下，包管要不了两天，一定能做得比家里这些大厨更加美味，往后大姊天天早上都做给你吃，不过前提是你得来大姊这儿咯！”言罢也不待他回话，风一般窜向厨房，缠住正忙得不可开交的大厨们取经。

    刚经历过跟宣德军之间的这场大战之后，柳家上下已把罗刹门两位正副元首当作保护神、敬仰有加，自然个个对她倾囊相授、毫不藏私。

    由于敌军已退，乌云摧城、迫在眉睫的重大威胁得以解除，柳家诸女彻底放松了心情，节日气氛反倒比更为重要的团圆晚宴和守岁时热烈得多，姊妹们一边吃元宵一边嘻嘻哈哈地相互打趣逗乐子，场面热闹非凡。

    吃过元宵之后，在徐玉素的指点下，柳家女眷们开始按米脂习俗祭门祭户，把杨树枝插在各自的门户上方，在盛有豆粥的碗里插上一双筷子，将酒肉放在门前。然后是逐鼠、迎紫姑祭厕神，以及无月跟诸女一起出门、进行过桥摸钉走百病等活动，驱病除灾，诸如此类，目的均为上祈天意、下护苍生，神人鬼畜、无所遗漏。

    随后无月偕诸女登上装饰得喜气洋洋的大马车，一起去逛街，这也是元宵佳节的一大特色。在前往米脂城的马车上，他对晓虹笑道：“你一向以博学多才著称，能否说说元宵节的来历，让咱们也增长一点见识？”

    晓虹点点头侃侃而谈：“元宵节的来历有多种说法，其中有个关于彩灯的有趣传说。在很久以前，凶禽猛兽很多，四处伤害人和牲畜，人们就组织起来去打它们，有一只神鸟困为迷路降落人间，却被不知情的猎人给射死了。天帝知道后十分震怒，立即下令让天兵于正月十五日到人间放火，把人畜通通烧死。天帝的女儿心地善良，不忍心看百姓无辜受难，就偷偷驾着祥云来到人间把这个消息告诉人们。”

    无月听得心中一动，天帝的女儿就是灵缇，她啥时候下凡做过这等好事？咋从未听她说起过呢？以她的性格，行善不欲人知也很正常，当年扮成小雨来侍候他养伤时便是如此。不过这里面有个问题，人们对仙凡之隔的理解太过肤浅，首先既为神鸟，岂会迷路到凡间？凡人更无能杀死它；其次灵缇前世也没法驾祥云下凡呀，除非转世投胎，就象她目前这样。

    随即他转念一想，这不过只是一个民间传说，表达的是人们对天庭仙枝玉叶的小公主的无限仰慕之情罢了，又何必当真？无论怎样，他又有些思念这个美丽温柔、端庄娴雅的绝世小仙女了，暗自琢磨该尽快抽时间前往泰山玉皇顶、跟她好好聚聚，还有凤吟、若文和影儿她们……

    沉吟间但听晓虹接着说道：“众人听说了这个消息，吓得不知如何是好，最后有个老人想出个法子，在正月十四、十五、十六日这三天，让每户人家都在家里张灯结彩，让天帝以为人们都被烧死了。到了正月十五这天晚上，天帝开启天眼往凡间一看，发觉到处一片火红，连续三夜都是如此，以为是大火燃烧的火焰。人们就这样保住了生命及财产，从此每到正月十五，家家户户都悬挂灯笼来纪念这个日子。”

    无月听完，给出的评价是：“太过通俗，跟你这位绝世才女的身份不太匹配，呵呵！”

    及至驾马车进入米脂城里，无月等人吩咐车夫驾车缓行，将车帘掀开一些，观看耍龙灯、踩高跷、舞狮子和划旱船等表演，一路游玩，但见街道两侧游人如织，男女老少都有，商贩们把所有货物都摆在店铺门前的临时摊位上，大声吆喝着向路人兜售，显得热闹非凡。

    不知不觉间夜幕渐渐降临，这是一年中大地回春的夜晚，也是第一个月圆之夜，人们把元宵夜当作新春佳节的延续来庆祝。按中原古老习俗，在这个天上圆月高悬的夜晚，街道上纷纷点起彩灯万盏，家家户户张灯结彩，花样繁多，还有高大的灯轮、灯楼和灯树之类，到处金光璀璨、精致奇幻，令人目不暇接，极为壮观，游人熙来攘往，比白天更加热闹。

    街上万盏彩灯垒成灯山，花灯焰火，金碧相射，锦绣交辉。游人聚集于街道两侧，观看奇术异能之士展示各式杂耍技艺，歌舞百戏，鳞鳞相接。大街小巷，茶坊酒肆灯烛齐燃，锣鼓声声，灯火不绝，乐音喧杂十余里。

    灯市上的乐舞百戏表演中，在灯火下载歌载舞、行歌踏歌的大批少女尤为引人注目，男人们不肯错过这等机会，争先恐后地挤到前面去仔细观赏，搜寻各自心仪的美女。

    除了这些美貌舞女，一路上无月还见到不少女子穿着节日盛装，不分老幼，成群结队纷纷走出家门，在街上三五成群地言笑晏晏、左顾右盼，他不禁大开眼界，有些疑惑地问道：“晓虹，近年来我外出游历江湖时，在各地城镇街道上通常只能见到一些已婚妇人，今晚咋会出现这么多尚未出阁的年轻女孩呢？而且个个言笑不忌，实在太过反常。”

    晓虹笑道：“只因平时未出阁的女孩被礼教束缚，成天大门不出、二门不迈，只能呆在闺中学习针线女红之类，在元宵节却可以结伴出来游玩散心，给少年男女们提供了一个近距离接触的交谊机会，少年借着赏花灯若能物色到中意之人，往往便会说动父母到女方家提亲，成就不少美满姻缘，平时无法见面的情侣们也可借此机会月上柳梢头、人约黄昏后哩。”</p>