由济南府通往城南溧阳小镇的这条崎岖小路蜿蜒曲折，如一条长蛇穿行于一座座山腰或谷地间，路宽不过五尺，道路两旁杂草丛生、荆棘遍地，入眼一片荒凉。

    一位须眉皆白的老人背着一大捆干柴，艰难地跋涉于这条山路上，此刻天空飘着雪花，土路上一片泥泞，走了许久也不见人迹。要两人才能合抱的这捆干柴和老人瘦小的身躯显得不成比例，走起来脚下不时打滑，踉踉跄跄，每走上百来步，便得停下来将背上干柴拄在泥地上，背靠柴堆歇息一阵。

    老人是溧阳镇附近的村民，虽然累得大口大口地直喘粗气，他仍得尽快将干柴送进济南城王掌柜家。一方面人家等着要用，另一方面，他的孙女一直高烧不退，眼看着奄奄一息，他必须尽快拿到钱去给可怜的孙女抓药。

    大约一刻钟之前，他在路边树林中砍柴时，发现一个衣衫褴褛的女子晕倒在林中草地上，浑身沾满污泥，混杂着片片血迹，脸上蒙着一块同样脏兮兮的白纱布，也不知是身受重伤，还是冻饿所致。他探了探那个女子的鼻息，已是气若游丝，看似不能活了。

    他很想帮她，可他实在无能为力，这世道饿殍遍地，他自己家里也是吃不饱穿不暖，别说他那奄奄一息的孙女，就是他和老伴能挨多久也很难说，没准儿今晚返回的路上他自己也会倒毙在路边。

    他所能做的，就是拔来一些干草堆在她身上，免得她很快被冻死，继而深深地叹口气，合掌念上几句佛祖保佑，便背上干柴继续赶路。没法子呀，他必须先救自己的孙女，若是在济南城里能找到好心人，能救下这个女子也说不定。

    行行复行行，远远地似有一队黑衣骑士正迎面而来，个个鲜衣怒马，长长的队列一眼看不到头，少说也有数百人马，前面这条小路上顿时显得拥挤起来。若在平时，一个月中也不会有这么多人经过这条荒僻的小路，更别说一次性地来这么多人了，而且看起来还不是寻常人物。

    他还道是自己老眼昏花，停下来使劲儿揉揉双眼，发现自己的确没看错，走在前面的骑士渐行渐近，马蹄虽不时打滑，可马上骑士个个腰板挺直，催马疾驰而来，马蹄声轻快迅捷，似乎并不吃力，马好，骑术极佳。

    为首之人在他身前勒马停下，马头高高昂起，唏律律一声长鸣，马前蹄高高扬起又落下，溅得他一身泥水。他不禁皱皱眉，这身衣裳还是为了进城才换上的，真是可惜了！

    抬头见是一位虬髯威武的中年壮汉，双眼凸起如同两只小灯笼，直愣愣地盯着他上下打量，老人被看得心里直打鼓。

    中年壮汉跳下马背，“老人家，在下一时不小心，溅得您一身泥水，真是不好意思，这点钱你拿去到城里买一身新衣服吧。”随手给了老人一块碎银。

    老人接在手上掂了掂，大约一两多二两不到，心里简直乐开了花，他几乎很少摸过银子，而且这么多，够家里一年的花费了！

    “小老儿谢谢长官啦！”慌慌张张地想下跪。

    中年壮汉忙将他扶住，“老人家不必客气！在下还有一事相询，不知您这两天可曾遇见过一位十四五岁的锦衣少年？”接着描述了一下少年的形貌。

    老人摇了摇头，“锦衣少年？这附近很荒凉，连乡下人都很少看见，这样的少年我可没见过，不过……不过在前边一座林子里，我倒见过一个昏倒的白衣女子……”心想念佛果然管用，这么快便遇上贵人，那位姑娘得救啦！

    “白衣女子？”中年壮汉沉吟不语。

    一位面罩白纱的紫衣少女越过马队疾驰而来，远远地问道：“周队长，可是有什么发现么？”

    片刻间已来到老人身前，勒马、马嘶、扬蹄，再次溅得老人一身泥水，不过这次他已不再痛惜。

    周队长迎上几步，恭敬见礼道：“魂儿姑娘，据这位老人家说，在前面林子里看见一位晕倒的白衣女子，不知……”

    魂儿急道：“快去看看，弄不好是罗刹门中人也说不定！”

    周队长向老人问清楚那片林子的位置，马队越过老人继续前行。马队中央有一辆轻便却很豪华的马车，拉车的两匹白马神骏高大、竖耳窄额，为中原少见之异种。

    魂儿策马奔向马车，随马车续续前行，轻声唤道：“郡主……”

    右侧车帘被掀开，现出一位白衣女子的窈窕身影，蒙面轻纱掩不尽宜嗔宜喜的绝世容光，“有事？”依然如此惜字如金，正是许久未曾露面的灵缇。

    魂儿将老人所说的话转述了一遍。

    这时马车刚好行经老人身边，见老人停在路边草丛中让路，一身衣裳上满是泥浆，偌大的年纪背着这么一大捆柴火，看起来真是可怜，灵缇不禁皱了皱眉，回头对魂儿说道：“给老人家一点钱，派两人送送他。”

    放下车帘，灵缇回头对身边的中年女子说道：“乳娘，若那位女子真是罗刹门中人，弄不好可以打听到无月的情况。”

    随即又拉开车帘吩咐道，“魂儿，招呼大家走快点！”

    两天之前，在济南府附近负责搜寻无月下落的魂儿以飞鸽传书向母亲汇报，无月在吟啸山庄遭到绣衣阁和飞鹰门杀手的追杀，一路逃往附近的溧阳小镇，最后消失于宾悦客栈之中，从此不见行踪，如同于人间蒸发掉了一般。

    当时她就在母亲身边，闻讯不禁心急如焚，拉着乳娘便要直奔济南。这次无论母亲如何劝阻，她也是去定了！无奈之下，母亲只好命影儿精选四百龙战旅精锐高手随行保护。影儿也要求随行前来，见母亲死活不同意，急得她直哭，看来冰儿说的都是真的，她没看错，影儿和无月……

    上次在张氏花园，无月对影儿，比对自己还要亲热许多。唉！都这时候了，还想这些乱七八糟的干嘛？一个活生生的人，怎会无缘无故地踪影全无？莫不是已被……李天秀刻意封锁消息而已？天啊，千万不要！

    很快来到地头，那是距路边约一里路的一片树林中，一丛丛青草散乱地堆积在泥泞之中，仿佛一座新起的孤冢。几位龙战旅队员拔开青草，渐渐现出浸泡在泥浆中的衣角，依稀可看出白色衣料的痕迹，领口上绣着一道红边，一头青丝只是草草地编成四根蓬松的辫子，左右各两条，凌乱地披散着，浑身上下除了满是污泥，还有巴掌大的一片片暗红色血污。

    那是一个年轻女子，身材很高却瘦骨嶙峋。灵缇挥挥手，众人恭敬地躬身退下，隔得远远地围成一圈，警惕地监视着四周，以防意外。

    天上一只巨大的金雕盘旋飞翔，既不见降落，也不见飞远。

    灵缇轻轻揭开女子那同样满是泥浆和血迹的蒙面白纱，露出一张皮包骨一般的脸，她从袖中掏出白绢擦净女子的脸，由五官轮廓来看该是一位美人，就是脸色惨白泛青，而且太瘦了，几乎已不成人形。

    探探鼻息，虽呼吸极其微弱，但尚未断气，她抬起头，“将她好生抬上后面那辆马车，另外派人先行赶往溧阳镇找一位好大夫。”

    到达溧阳镇，自然是入住宾悦客栈，谈不上好不好，镇上就这么一家客栈。魂儿将天字号上房那栋楼整个包下，灵缇住天字四号上房，朱若文住五号，昏迷女子则被送进三号上房，已有一个五十多岁、经验丰富的大夫赶来，对她进行紧急救治。

    灵缇静静地坐在床边，看着老大夫为那个女子号脉，一直没有说话，魂儿侍立于她身后。

    大约一刻钟之后，老大夫松开女子的腕脉，凝目沉思半晌，缓缓地道：“这位女子没有明显的症状，只是久病之后身子极其虚弱，似乎遇上伤心事，导致心脉郁结不畅，又受了风寒，且过于劳顿所致，待老夫开一付滋补元气的药方，只需好好静养当可痊愈。不过，小姐切记，一个月之内不要让她起床走动，以她目前的身体状况，短期内绝不能再经受劳累。”

    灵缇点点头，“我记下了。”

    老大夫开出药方之后，又谆谆告诫一些注意事项，便起身告辞，魂儿塞给他一块十两重的银锭，和他一起出门，亲自出去配药。

    房中十分安静，灵缇注视着榻上的女子，那弯弯的黛眉眉尖紧蹙，似乎昏迷中依然忧心如焚，光洁的美人额，大大的眼睑被长长的睫毛完全遮掩，琼鼻精致若雕刻，淡淡红唇似匀脂，脸上、脖子上和洗净的衣衫一样白璧无瑕。

    她总感觉这个女子有些面熟，却始终想不起在何处见过，但已经可以确定，她一定是罗刹门中的重要人物，由她所佩戴的那柄弯刀便可证明这一点！其尺寸虽只是比精卫队战士的大不了多少，但却是由天下极为罕见的极北铁英所铸，沉重无比，普通高手拿着都费劲，根本就使不动！

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