前文说过，自从朱元璋抗元成功，元朝的末代皇帝元顺帝妥欢帖睦尔既没有战死，也没有自杀，而是率领着王族和所剩的军队撤退到了自己祖先曾经兴起的故地——蒙古高原，虽然元朝灭亡了，但因为成吉思汗时代的疯狂扩张，疆土幅员辽阔，蒙古帝国依然还在。

    但是，在1388年，一支10万人的明朝军队在大将蓝玉的率领下在合勒卡河和克鲁伦河之间、贝尔湖南岸大败元顺帝的孙子-当时的蒙古大汗脱古思帖木儿的军队，残元诸王、平章以下官员三千多人及军士七万余人被俘，脱木思帖木儿逃走后被其部将缢杀。

    这次的失败使黄金家族——忽必烈家族的残元政权丧失了在蒙古人中至高无上的地位，以至于大多数蒙古部落宣布脱离它而自立。1399年，分布在叶尼塞河上游沿岸的乞儿吉斯部首领贵力赤，否认了最后一任残元皇帝额勒伯克的宗主权，于1399年将其打败并杀死，取得了统治各部的霸权。至此，苟延残喘了29年的残元政权灭亡了，合法的蒙古帝国大汗不复存在了，蒙古各部又回到了争夺蒙古帝国大汗宝座的纷争当中。

    在明朝的二百七十多年的历史中，蒙古各部落一直进行着战争，各部落都想争夺蒙古大汗的宝座。只不过，到明朝末年的时候，蒙古帝国的疆土只剩下蒙古草原那么大的地方了，其余各地都被当地反元势力收回。

    1604年，林丹继承暂时统领蒙古各部的察哈尔部的汗位，当时的后金已经统一，而且显示出了勃勃野心。林丹汗并不是一个昏庸无能的可汗，他早已看出后金帝国对于蒙古的野心，因此从继位始，便开始重新统一各部，自称“统领四十万众蒙古国巴图鲁青吉斯汗”但是，很可惜，林丹汗不是综合了蒙古人的彪悍和汉人的谋略的后金皇帝努尔哈赤和皇太极，这就注定只有勇猛而少计谋的他只能失败。在1628年的土默特的召城一战中，皇太极消耗了林丹汗精锐兵力四万余人，这使得林丹汗的实力大为削弱，再也无力与后金抗衡。

    其实，在努尔哈赤时，科尔沁部、扎鲁特部便在联姻之下归附了后金。土默特、喀喇沁、兀良哈等部为了避免林丹汗的报复，也投奔了后金。林丹败了之后，皇太极并没有放过他，而是跟多尔衮带着大军一路追杀。1635年，多尔衮与岳托等领兵万人渡河，招降林丹汗部众于额哲，林丹汗的妻子和儿子归降，交出可汗印信，整个漠南蒙古完全纳入了后金帝国的版图，蒙古帝国的汗位至此断绝，而蒙古帝国也永远的消失了。

    这里简单介绍一下元朝之后蒙古帝国的历史，主要还是为洪天啸北上蒙古之行先行做一下铺垫。因为洪天啸要去的科尔沁草原，正是第一个和后金联姻的蒙古部落，也是最受后金信任的部落。

    同样，科尔沁部落也在后金的支持下，成了漠南蒙古联盟的首领，科尔沁草原是蒙古各部落中美女最多的草原，皇太极的大福晋博尔济吉特氏哲哲便是第一个与后金联姻的科尔沁草原的美女，没过多久，哲哲的侄女、大玉儿的姐姐海兰珠也嫁给了皇太极，成为皇太极最宠爱的宸妃，后来大玉儿也因为被皇太极酒后强暴，也不得已嫁给了他，于是便是姑侄三美女同侍一夫，大玉儿便是历史上赫赫有名的孝庄皇后。

    之所以说大玉儿在蒙古草原上有极为影响力，其身为满清太皇太后自然也是其中一方面的原因，除此之外，大玉儿的三个女儿固伦雍穆长公主、固伦淑慧长公主和固伦端献长公主分别嫁给了蒙古草原上三个极为有影响力的贵族弼尔塔哈尔、色布腾和铿吉尔格，其中塔哈尔正是目前科尔沁部落的首领，而另外两人也只两个实力强大的部落的首领，大玉儿以联姻之法控制了整个漠南蒙古的局势。

    因此，随同洪天啸此次北上蒙古的，自然少不了大玉儿和苏月儿两人，尚处在新婚蜜月中的苏荃自然也是不能丢下的，雯儿的伤势虽然有了很大的好转，却是还不能长途颠簸，只能留在神龙岛继续养伤。

    在临行前一天，洪天啸突然考虑到这次北上蒙古的时间不会太短，便将建宁公主安置到了何天云的那个院子里，一来是担心她一个人一天到晚待在一个房间里太闷，二来也好让何天云宽心。并且，在苏荃的劝说下，洪天啸带上了韩雪和韩霜二女，为的就是安抚赤龙使无根道人之心。

    一行六人中，只有韩雪和韩霜二女是第一次离开神龙岛，看到外面的世界觉得什么都是新奇的，一路之上叽叽喳喳不停，像两只快乐的百灵鸟一样。

    大玉儿看着韩雪和韩霜在马上几乎要飞起来的样子，笑着对苏月儿道：“瞧，月儿，还是年轻好呀。”

    苏月儿还没有来得及接话，洪天啸便已经笑着接口道：“我的玉儿也很年轻呀，不但练有驻颜秘术，看起来像是二十几许的丽人，而且在□□的时候更是比十七八岁的少女更加放得开呢。”

    大玉儿得了心上人这么一夸，俏脸一红，心中却是甜滋滋的，微微一笑道：“公子喜欢妾身在□□疯狂呢，还是喜欢妾身在□□温柔文静呢？”

    洪天啸看着大玉儿巧目顾盼，心下不由一荡，若非一旁还有四个人在，尤其是韩雪和韩霜两个未经人事的小姑娘，早就一把将她搂过来，抱在怀中亲热一番。洪天啸看了看一旁羞红了脸的韩雪和韩霜，以及侧着耳朵细细聆听的苏荃和苏月儿一眼后，哈哈大笑道：“无论是在□□疯狂的，还是温柔文静的，我都喜欢。”

    苏荃和苏月儿闻言俏脸也是一红，心中均是暗道，真是个老滑头，说了等于没说。而对男女之事只是处在朦胧知道一些的韩雪和韩霜二女则在想，究竟在□□疯狂和温柔文静有什么区别？

    玩笑过后，大玉儿有些担忧地对洪天啸道：“公子，科尔沁部落的首领塔哈尔是妾身的哥哥卓礼克图亲王吴克善的第三子，也是妾身大女儿雍穆的夫婿，只不过在妾身被送出皇宫的三天前，曾接到了雍穆的书信，说是塔哈尔病情日趋严重，多方求医均无所获，只怕撑不了半年便会归天。眼下距离那封信的发出也已经过去了四个月的时候，不知道塔哈尔是否还活着。”

    洪天啸当然不会知道科尔沁部落内部的情况，闻言不由一怔道：“玉儿之意是……”

    大玉儿道：“妾身之意是先不要去科尔沁草原，先到妾身的二女儿或者三女儿那里暂住，待到将科尔沁部落的情况打探清楚之后，再从长计议不迟。”

    洪天啸知道以大玉儿在科尔沁草原超然卓绝的地位竟然会生出这样的小心绝非偶然，于是便皱了皱眉头问：“玉儿，莫非科尔沁部落内部并不稳定，还有人在觊觎科尔沁部落的汗位不成？”

    大玉儿点了点头道：“不错，这事其实雍穆早就对妾身提过，只不过妾身当时全力帮助皇上对付鳌拜，只是让雍穆自行看着处理。但是，这些日子妾身也想了很多，雍穆是妾身三个女儿中资质最平庸的，不善宫廷争斗，只怕难以保住科尔沁部落的汗位。”

    “是谁对科尔沁部落的汗位怀有企图？”

    洪天啸知道若是想争夺蒙古部落的汗位，必然要有相当的实力，否则的话，根本就是无稽之谈。

    大玉儿道：“是铁合连，他是塔哈尔的远方表叔，在科尔沁部落中，他手下的蒙古勇士的数量仅次于塔哈尔，而且铁合连比塔哈尔只是大了十岁，加之塔哈尔久病在身，铁合连更是野心勃勃，觊觎汗位已久。”

    洪天啸闻言不由觉得奇怪，问道：“难道塔哈尔的儿子们都很年幼不成？”

    大玉儿轻轻叹了一口气道：“问题的关键之处正在这里，雍穆嫁给塔哈尔已有十八年，却只为他生了两个女儿，后来的十五年中虽然又产下过两个男孩，却都不幸夭折。后来，塔哈尔也在部落中纳了几个女子为妾，虽然其中一个确实为他生下了一个男孩，但是今年才刚刚三岁半。”

    洪天啸明白了大玉儿的话中之意，不要说二十年，就算塔哈尔还能再活十五年，铁合连也绝对不敢生出篡夺汗位之心。在蒙古部落中，实力是最能证明自己领导力的体现，而繁茂的子嗣更是稳固自己手下一众跟班的最好的手段。</p>