“咦，没想到王爷也在此处，真是巧得很呀，下官有礼了。”

    索额图刚刚跨进客厅的门槛，便看到正在用茶的康亲王，便赶紧装作不知道，上前打了一个哈哈。

    “本王也是刚到，凳子还没有暖热，索大人这便就来了，难道索大人今日前来是后悔送给了柳兄弟如此丰厚的礼物而专意收回府邸的？”

    康亲王虽然年轻，却也在官场多年，也还了一个哈哈给索额图。

    “王爷说笑了，下官虽然穷困，一座府邸却也没放在眼中。只是王爷今日前来，必然也是为了恭贺我二弟升迁之喜，以王爷的身份地位，自然是不会出手小气的。”

    索额图听到“柳兄弟”三字，心中暗笑，便还了一个“我二弟”以表明二人关系之近。

    “原来索大人与柳兄弟已经义结金兰，本王真是羡慕，像柳兄弟这样的少年英雄，就算是打着灯笼找遍我大清也寻不出第二个来，索大人动作真是快呀。”

    康亲王闻言暗吃一惊，没想到索额图这么快便将洪天啸拉拢了过去。

    “哪里哪里，王爷过谦了，我和二弟同为御前侍卫，职责相同，接触自然就多了一些，而且我兄弟二人脾气对得很，这才仿效古人，结义金兰，同进同退。”

    索额图心中得意，不免喜形于色。再者，索额拓知康亲王的为人，不担心他会将此事捅出去。

    康亲王看在眼里，心中不悦，虽然有心与二人结拜，却又拉不下脸来，只得默然。

    洪天啸看在眼里，知道该自己出面打破这个僵局了，于是便朝着二人双手一拱道：“王爷，大哥，飞鹰初入官场，于为官之道尚未窥径，日后必然还需王爷和大哥多多提携，飞鹰在此先行谢过。”

    索额图暗想，听二弟这番话，似是有意攀结康亲王，康亲王毕竟是当今皇上的哥哥，手中又有镶红旗的兵力，实是实力派人物，自己眼下在朝中也是势单力孤，若是能与康亲王攀上关系，就算是鳌拜只怕也要让着自己三分。

    想到这里，索额图便道：“二弟言重了，大哥和王爷不过是比兄弟早入官场几年而已，于为官之道稍有心得，二弟虽然初入仕途，但毕竟年少英勇，日后必成大器。眼下朝中鳌拜专权，百官惧怕，不如我们三人联起手来，推心置腹，共同进退，以助皇上早日除去鳌拜，不知何如？”</p>